橋梁支座按其結構可分為橋梁板式橡膠支座、盆式支座、球形支座3大類；按活動方向可分為縱向活動支座、橫向活動支座、多向活動支座和固定支座4大類。

橋或橋梁是跨越峽谷、山谷、道路、鐵路、河流、其他水域、或其他障礙而建造的結構，是一種由水面或地面突出來的高架，用來連著橋頭橋尾兩邊路。橋的目的是允許人、車輛、火車或船舶穿過障礙。

橋可以打橫搭著谷河或者海峽兩邊，又或者起在地上升高，檻過下面的河或者路，讓下面交通暢通無阻。

固定支座起著腳的作用，允許橋梁結構在沿著線路的豎直平面內自由地轉動。活動支座除了能自由地轉動外，還應允許在活載及溫度變化時，梁端可縱向水平移動。

對于鐵路路梁橋梁，由于制動力影響較大，固定支座與活動支座的布置應根據以下原則：

1、對橋跨結構而言，最好使梁的下弦在制動力的作用下受壓，并能抵消一部分豎向荷載下弦產生的拉力；

2、對橋墩而言，最好讓制動力的作用方向指向橋墩中心，并使橋墩頂混凝土或漿砌片石受壓，在制動力作用下受壓而不是受拉。

3、對橋臺而言，最好讓制動力的作用方向指向河岸，使橋臺頂部混凝土或漿砌片石受壓，并能平衡一部分臺后填土壓力。